index pinyin-less version
bào xīn jiù huǒ
抱 薪 救 火
zhàn guó mò qī qín guó xiàng wèi guó
战 国 末 期 ， 秦 国 向 魏 国
jiē lián fā dòng dà guī mó de jìn gōng
接 连 发 动 大 规 模 的 进 攻
wèi guó wú lì dǐ kàng dà piàn
， 魏 国 无 力 抵 抗 ， 大 片
tǔ dì dū bèi qín jūn zhān lǐng le
土 地 都 被 秦 军 占 领 了 。
dào gōng yuán qián nián qín
到 公 元 前 2 7 3 年 ， 秦
guó yòu yī cì xiàng wèi guó chū bīng
国 又 一 次 向 魏 国 出 兵 ，
shì tóu kōng qián měng liè wèi wáng bǎ
势 头 空 前 猛 烈 。 魏 王 把
dà chén men zhào lái chóu méi kǔ liǎn
大 臣 们 召 来 ， 愁 眉 苦 脸
dì wèn dà jiā yǒu méi yǒu shǐ qín guó
地 问 大 家 有 没 有 使 秦 国
tuì bīng de bàn fǎ
退 兵 的 办 法 。
dà chén men yóu yú jīng guò duō nián de
大 臣 们 由 于 经 过 多 年 的
zhàn luàn tí qǐ dǎ zhàng jiù xià dé
战 乱 ， 提 起 打 仗 就 吓 得
duō suō shuí yě bù gǎn tán dǐ
哆 嗦 ， 谁 也 不 敢 谈 “ 抵
kàng èr zì
抗 ” 二 字 。
zài zhè dà bīng yā jìng de wēi jí shí
在 这 大 兵 压 境 的 危 急 时
kè duō shù dà chén dū quàn wèi wáng
刻 ， 多 数 大 臣 都 劝 魏 王
yòng huáng hé yǐ běi hé tài xíng shān
， 用 黄 河 以 北 和 太 行 山
yǐ nán de dà piàn tǔ dì wèi dài jià
以 南 的 大 片 土 地 为 代 价
xiàng qín wáng qiú hé
， 向 秦 王 求 和 。
móu shì sū dài tīng le zhè xiē huà
谋 士 苏 代 听 了 这 些 话 ，
hěn bù yǐ wèi rán máng shàng qián duì
很 不 以 为 然 ， 忙 上 前 对
wèi wáng shuō dà wáng tā men
魏 王 说 ： “ 大 王 ， 他 们
shì yīn wèi zì jǐ dǎn xiǎo pà sǐ
是 因 为 自 己 胆 小 怕 死 ，
cái ràng nín qù mài guó qiú hé gēn
才 让 您 去 卖 国 求 和 ， 根
běn bù wèi guó jiā zháo xiǎng nín xiǎng
本 不 为 国 家 着 想 。 您 想
bǎ dà piàn tǔ dì gē ràng gěi qín
， 把 大 片 土 地 割 让 给 秦
guó suī rán zàn shí mǎn zú le qín wáng
国 虽 然 暂 时 满 足 了 秦 王
de yě xīn dàn qín guó de yù wàng
的 野 心 ， 但 秦 国 的 欲 望
shì wú zhǐ jìng de zhǐ yào wèi guó
是 无 止 境 的 ， 只 要 魏 国
de tǔ dì méi gē wán qín jūn jiù
的 土 地 没 割 完 ， 秦 军 就
bù huì tíng zhǐ jìn gōng wǒ men
不 会 停 止 进 攻 我 们 。 ”
shuō dào zhè lǐ sū dài jiǎng le yī
说 到 这 里 ， 苏 代 讲 了 一
gè gù shì cóng qián yǒu yī gè
个 故 事 ： “ 从 前 有 一 个
rén tā de fáng zǐ qǐ huǒ le
人 ， 他 的 房 子 起 火 了 ，
bié rén quàn tā kuài yòng shuǐ qù jiāo miè
别 人 劝 他 快 用 水 去 浇 灭
dà huǒ dàn tā bù tīng piān bào
大 火 ， 但 他 不 听 ， 偏 抱
qǐ yī kǔn chái cǎo qù jiù huǒ shì
起 一 捆 柴 草 去 救 火 ， 是
yīn wèi tā bù dǒng dé chái cǎo bù dàn
因 为 他 不 懂 得 柴 草 不 但
bù néng miè huǒ fǎn ér néng zhù cháng huǒ
不 能 灭 火 反 而 能 助 长 火
shì de dào lǐ dà wáng ruò tóng yì
势 的 道 理 。 大 王 若 同 意
ná zháo wèi guó tǔ dì qù qiú hé
拿 着 魏 国 土 地 去 求 和 ，
bù jiù děng yú bào zháo chái cǎo jiù huǒ
不 就 等 于 抱 着 柴 草 救 火
ma
吗 ？ ”
jǐn guǎn sū dài jiǎng dé tóu tóu shì dào
尽 管 苏 代 讲 得 头 头 是 道
dàn shì dǎn xiǎo de wèi wáng zhǐ gù
， 但 是 胆 小 的 魏 王 只 顾
yǎn qián de tài píng huán shì yī dà
眼 前 的 太 平 ， 还 是 依 大
chén men de yì jiàn bǎ wèi guó dà piàn
臣 们 的 意 见 把 魏 国 大 片
tǔ dì gē ràng gěi qín guó
土 地 割 让 给 秦 国 。
dào gōng yuán nián wèi guó
到 公 元 2 2 5 年 ， 魏 国
zuì zhōng bèi qín guó miè diào le zhè
最 终 被 秦 国 灭 掉 了 。 这
gè gù shì chū zì sī mǎ qiān de
个 故 事 出 自 司 马 迁 的 《
shǐ jì bào xīn jiù huǒ
史 记 》 ， “ 抱 薪 救 火 ”
jiù shì zhǐ yòng cuò wù de fāng shì
就 是 指 “ 用 错 误 的 方 式
qù wǎn jiù xiàn zhuàng zuì zhōng zhǐ huì
去 挽 救 现 状 ， 最 终 只 会
lìng zhuàng kuàng gèng zāo gāo
令 状 况 更 糟 糕 ” 。
In the last years of the Warring States period (战国, 475-221BC), the State of Qin (秦国) attacked the State of Wei (魏国) on a large scale repeatedly and occupied large areas of land, for the State of Wei was too weak to defend itself.
In 273 BC, the Qin army launched another attack upon the State of Wei with a momentum more vigorous than ever. The king of the State of Wei summoned his officials,and asked with a worried look if anyone could propose a way to defeat the Qin army.
After years of chaos caused by the wars,the officials trembled when fighting was mentioned, and no one dared to speak of “resistance”.
At the critical moment when a large enemy force was approaching the border, most of the officials persuaded the king to sue for peace, at the cost of giving away to the State of Qin the large area of land north of the Huanghe River (huáng hé 黄河) and south of the Taihang Mountain (tài háng shān 太行山).
However Su Dai (sūdài 苏代), a counsellor, did not agree. He hurried up to the king and said:"Your Majesty, they don't think about the interests of the country at all.It is just because they are cowardly and afraid of death that they ask you to sue for peace by betraying the country.Of course you can temperarily satisfy the ambition of the king of the State of Qin is insatiably greedy. It will never stop assaulting us until our land is totally given away."
Once there was a man whose house was on fire. People told him to put out the fire with water, but he would not listen. Instead, he carried a faggot to put out the fire, only to make the fire fiercer. That was because he didn't know that,instead of putting out the fire, faggots could only make it burning more vigorously. Isn't it equivalent to carrying faggots to put out a fire if you agree to sue for peace at the cost of the land of the State of Wei?"
Though Su Dai's argument was very convincing, the king accepted the suggestion of those officials and gave away to the State of Qin a large area of the land of the State of Wei.
The State of Wei was finally destroyed by the State of Qin. This story appears in the Historical Records Written by Sima Qian. The set phrase"carrying faggots to put out a fire"is used to mean adopting a wrong method to save a situation and ending up by making it worse.
index pinyin-less version